Jak se to natáčelo a jak porod probíhal
Porod samice jménem Rounder, 19letá plejtvák zubatý, byl pečlivě zdokumentován pomocí moderních technologií. Vědci z mezinárodní iniciativy historický porod plejtváka dokumentovali pomocí moderních technologií. Vědci z mezinárodní iniciativy Project Ceti (v jejímž týmu působí i Shane Gero) použili drony, podvodní zvukové záznamy a přímé pozorování z člunu, aby zaznamenali tyto vzácné okamžiky. Samotný porod trval 34 minut a byl při něm přítomen i mladší člen stáda: mláďata Accra a Aurora.
Porod nebyl jen biologickou událostí; bylo vidět složitost sociálních vztahů. Samice plavaly kolem Rounder a často se dotýkaly její oblasti genitálií hlavami. Hned po porodu se chování stáda změnilo: tělo novorozence tiskly mezi svá těla a jemně ho vedly po hladině.
Jak si pomáhaly a jak komunikovaly
Novorozený plejtvák byl ze začátku trochu zmatený, ale díky pomoci dospělých velryb se rychle zorientoval. Mláďata těchto druhů se rodí ocasem napřed a dostat je na hladinu obvykle vyžaduje společné úsilí ostatních členů stáda. Během a po porodu vědci zaznamenali výrazné změny ve akustická komunikace kytovců — vokalizace, která naznačuje určitý druh koordinace, pravděpodobně sloužící k podpoře porodu a ochraně čerstvě narozeného mláděte.
Vědci tento záznam popisují jako historický a jako první důkaz asistence při porodu u nelidí. Shane Gero, citován časopisem New Scientist, označil tuto mezigenerační podporu, kdy starší samice pomáhají mladším, za fascinující: “Toto je první důkaz asistence při porodu u nelidovců. Je fascinující vidět mezigenerační podporu od babičky k její rodící dceři a podporu od ostatních, nesouvisejících samic.”
Biologie a evoluční pozadí
Velryby, delfíni a sviňuchy, souhrnně kytovci, mají řadu evolučních adaptací, které je odlišují od ostatních savců. Na světě existuje 93 druhů kytovců, přesto byl porod v divoké přírodě dosud zaznamenán pouze u devíti z nich. Asistence při porodu byla dříve známá hlavně u primátů.
Po narození se mládě stává středem pozornosti sociální struktury stáda. Matka často odchází na lov, zatímco ostatní samice hlídají a chrání mládě. Takové chování hodně ovlivňuje šance mláděte na přežití v prvním roce života, což zase určuje jeho šanci dospět.
Tento výzkum otevírá nové otázky ohledně komunikace a sociálních vazeb u plejtváků a ukazuje, jak úzké a podpůrné mohou být mezigenerační vztahy mezi těmito majestátními tvory. Vzhledem k dlouhé evoluční historii kytovců, trvající více než 36 milionů let, zůstává mnoho aspektů jejich chování neprobádaných, a každé nové zjištění tak má velkou hodnotu pro naše porozumění.
