Co se stalo a kdo byl u toho
Výzkum vedl Shane Gero a tým zaznamenal porod samice jménem Rounder, kterou doprovázelo stádo o velikosti 11 jedinců. Rounder byla devatenáctiletá samice, která už měla předchozí mládě. Ve skupině byla i babička, která poskytovala mezigenerační podporu (to je v mořském světě obzvlášť zajímavé). Dále se ve skupině objevili další dospělí a samice, včetně nepříbuzných, kteří matce během porodu pomáhali. Dva mladí členové stáda, Accra a Aurora, byli později pozorováni s novorozencem.
Porod trval přesně 34 minut a mládě se narodilo v charakteristické pozici, ocasem napřed. Vědci událost dokumentovali pomocí pozorování z člunu, záznamů z dronu a podvodního nahrávání zvuků, díky čemuž bylo sledováno téměř 5,5 hodiny.
Jak stádo pomáhalo
Okamžitě po narození se chování skupiny výrazně změnilo. Dospělí jedinci začali mládě chránit, přibližovali se k němu a dotýkali se ho hlavou — to naznačuje silné sociální vazby a potřebu ochránit novorozence před predátory a dalšími hrozbami. „Velryby stlačovali tělo novorozence mezi svými těly, dotýkali se ho hlavami,” uvádějí autoři studie.
Nepříbuzné samice hrály důležitou roli tím, že pomáhaly manipulovat s mládětem a udržovat ho u hladiny, aby mohlo poprvé nadechnout. Taková behaviorální podpora mezi nepříbuznými jedinci byla u neprimátů poprvé zaznamenána; Shane Gero to komentoval slovy: „Toto je první důkaz asistence při porodu u neprimátů.”
Evoluce a komunikace
Kytovci jsou jedineční tím, že se jako savci vrátili z pevniny zpátky do oceánu, a vyvinuli si adaptace, které brání utonutí mláďat. Tenhle „evoluční trik“ zahrnuje nejen fyzické adaptace, ale taky sociální a komunikační dovednosti. Zvuková komunikace sehrála klíčovou roli; vědci zaznamenali během porodu a při přibližování skupiny pramicových kosatek významné změny ve vokalizaci stáda, což naznačuje koordinaci a možné varování.
Sledovali je dál a jak to dopadlo
Poté bylo mládě po více než rok nepřítomné v záznamech, ale 25. července minulého roku ho badatelé spatřili v doprovodu Accry a Aurory. Projekt Ceti považoval přežití prvního roku mláděte za pozitivní znamení jeho šancí dospět. Mládě se stává středem sociální jednotky, dostává potřebnou péči a ochranu, zatímco jeho matka hledá potravu.
Toto historické pozorování porod kosatky obří přináší vědcům cenné poznatky o složitých sociálních strukturách a spolupráci ve velrybích skupinách. Je to také připomínka nutnosti jejich ochrany a pobídka k dalšímu zkoumání jejich života a komunikačních schopností.
