Hluboký spánek — přirozená ochrana paměti
Alzheimerova choroba je jednou z nejzávažnějších forem demence a postihuje miliony lidí na celém světě. Studie se zaměřila na pomalovlnový non‑REM spánek, tedy hluboký spánek, který funguje jako „čištění mozku“. Ten pomáhá odstraňovat škodlivé proteiny a metabolické zbytky, například beta‑amyloid, který se začne hromadit v mozku desítky let před objevením symptomů. Výsledky ukázaly, že lidé s pravidelným a kvalitním hlubokým spánkem měli podstatně lepší výsledky v paměťových testech, i když jejich hladiny amyloidu byly stejné jako u těch, kteří spali hůře.
Matthew Walker k tomu poznamenal: „Považujte hluboký spánek za záchrannou vestu, která udržuje paměť na hladině — zabraňuje tomu, aby byla zatažena pod tíhou Alzheimerovy patologie.“
Jak výzkum probíhal
Do studie bylo zařazeno 62 starších dospělých, kteří byli kognitivně zdraví, i když někteří měli rané markery Alzheimerovy choroby. Velikost vzorku autoři označili za „umírněnou“, takže bude potřeba potvrdit výsledky v dalších studiích s větším počtem účastníků. Přesto jde o důležitý krok k pochopení toho, jak lze kognitivní zdraví ovlivnit zásahy do spánku (tedy faktorem, který lze měnit).
Zsófia Zavecz, vedoucí autorka studie, dodává: „Mít mozkovou patologii neznamená automaticky, že budete trpět kognitivními problémy.“
Jak zlepšit kvalitu spánku
Autoři studie doporučují přírodní metody zlepšení kvalita spánku místo běžných hypnotik, která často vedou k mělkému spánku a nežádoucím účinkům. Mezi ověřené návyky, které zvyšují kvalita spánku, patří:
- Vyhýbat se kofeinu později během dne.
- Pravidelně cvičit.
- Omezit čas u obrazovek před spaním.
- Vzít si teplou sprchu před spaním.
Tyto změny mohou prodloužit délku hlubokého spánku i zlepšit jeho kvalitu, čímž mozek lépe odolává úpadku spojenému s Alzheimerovou chorobou.
Vědci věří, že zlepšením spánkových návyků, jako je pravidelná jóga, lze jednou dosáhnout reálné ochrany proti demenci — podobně jako je tomu u pohybu, sociálních vazeb a vzdělávání.
Zjištění této studie zdůrazňují důležitost kvalitního spánku jako modifikovatelného faktoru v ochraně proti Alzheimerově chorobě a kognitivní zdraví. I přes omezení studie ukazují na možnou cestu, jak čelit ničivým následkům této nemoci. Budoucí výzkumy s širším záběrem by mohly otevřít nové možnosti prevence a posílit roli spánku v plánu péče o kognitivní zdraví. V běžných denních rutinách tak máme nástroj, který může v dlouhodobém horizontu rozhodovat mezi zdravým stárnutím mozku a kognitivním úbytkem.
